Alaposan megismerhetik Magyarországot a Podravka Koprivnica játékosai. A horvát női bajnok az EHF-kupa negyeddöntőjében a Cornexit, az elődöntőben a DVSC-t búcsúztatta, a fináléban pedig a Ferencváros lesz az ellenfele. A csapat mestere, Josip Sojat régi tisztelője a magyar kézilabdának, de hisz benne, hogy a Fradit is legyőzik tanítványai.

 

Két szövetségi kapitány találkozik a női EHF-kupa döntőjében, hiszen Josip Sojat a horvát, míg Németh András a magyar nemzeti együttes szakvezetője.
„Nagyra értékelem a magyar kézilabdát, éppen ezért tartom hatalmas teljesítménynek, hogy a Cornexit és a Debrecent is elbúcsúztattuk – mondta a horvát szakember. – Jó a kapcsolatunk a magyar szövetséggel, a női és a férfiválogatottaink is gyakran találkoznak felkészülési tornákon, így nincsenek titkaink egymás előtt.”

A Podravka Koprivnica kettős győzelemmel búcsúztatta mindkét magyar riválisát, így imponáló mérleggel várhatja az FTC elleni finálét.
„A székesfehérváriak és a debreceniek ellen is megnyertük a kupacsata mindkét mérkőzését, ám ez cseppet sem tesz minket elbizakodottá – fogalmazott Josip Sojat. – A Cornexi és a DVSC ellen is idegenben játszottunk jobban, de nyugodtan mondhatom, hogy az eredmények ellenére egyik párharc sem volt sima. A Cornexi a hazai vereség után sem adta fel, s a horvátországi visszavágón is sokáig volt esélye a továbbjutás kiharcolására. A Debrecen a félidőben még vezetett Kaproncán, szerencsére fordítani tudtunk, s ötgólos előnnyel utazhattunk a második találkozóra, ahol remek teljesítménnyel harcoltuk ki a döntőbe jutást. Játékosaim remekül felkészültek az elődöntőre, végig tudatosan játszottak, ezért tudtak idegenben is nyerni.”

A Podravka hazájában egyeduralkodó, így különösebb kockázat nélkül készülhet minden energiájával a Fradi elleni döntőre. Kaproncán tíz évvel ezelőtt ünnepelhettek európai kupasikert, 1996-ban a Hypo NÖ ellen nyerte meg a horvát együttes a Bajnokok Ligája döntőjét.

„Jól ismerem Németh András munkásságát, tudom, hogy remek szakember, ezt többször bebizonyította a Ferencváros és a magyar válogatott élén is – dicsérte kollégáját a horvát edző. – A Fradi Európa egyik meghatározó csapata, de bízom benne, hogy a fináléban mi leszünk a jobbak. Ha jól működik az agresszív, nyitott védekezésünk, s ugyanolyan hatékony lesz a támadójátékunk, mint Debrecenben, akkor lehet esélyünk az FTC ellen. Nagy csata lesz, s ha sikerülne elhódítanunk a trófeát, akkor a siker értékét tovább növelné, hogy három magyar együttes legyőzésével értük el.”